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en acceso abierto | Sala Raúl Echegaray

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• Historia

PAÍS DE ORIGEN
Buenos Aires, Argentina

Juan Bialet Massé, médico español autoexiliado después del fracaso de la Primera República, se radica en nuestro país en 1876, donde emprende una tarea en consonancia con sus ideas. El gobierno le encarga, por decreto de enero de 1904, la verificación de las condiciones generales de trabajo en todo el país, con el objeto de elaborar la legislación obrera pertinente. Bialet Massé presenta su “Informe sobre el estado de las clases obreras argentinas” en el mes de abril del mismo año. Su método ha sido el de convivir con la realidad del modo más directo: “Ver el trabajo en la fábrica, en el taller o en el campo, tomar los datos sobre él y después ir a buscar al obrero en su rancho o en el conventillo, sentir con él, ir a la fonda, a la pulpería, a las reuniones obreras, oírle sus quejas; pero también oír a los patrones y capataces”. Si bien su punto de partida implica la aceptación del sistema de producción capitalista, su crítica es profunda, y la consideración de todos los elementos que intervienen en cada una de las ramas de la producción ofrece al lector de hoy una acabada información, inigualada en muchos aspectos. Bialet Massé se adelanta a las concepciones de muchos de sus contemporáneos, y sus propuestas sintetizan los principios que años más tarde pondría en práctica la legislación obrera argentina -obligación de preaviso antes del despido, desgaste de la salud del obrero que debe pagar el empresario-; resulta nuevo para su época el valorar la capacidad de trabajo del obrero nativo por sobre la del inmigrante, en un momento en que aun las asociaciones obreras exaltaban a este último, o no consideraban el problema.

Se han tomado para esta selección aquellos pasajes que, por su riqueze descriptiva, pueden dar una idea acabada de la realidad argentina hace casi setenta años, tratando al mismo tiempo de cubrir las zonas más importantes del país: de igual modo, a través de esta selección, se ha tratado de conservar la intención del autor, es decir, su método de informacion y el espíritu de su relato.